— Там, — заметил адмирал, — противопехотные мины типа «стеклянный ежик», а значит, будут, в основном, не убитые, а раненые. Я думаю, надо иметь это в виду.
— Да, я в курсе про «ежиков». Мы там воюем, так что все видим. Не беспокойтесь, мои ребята отлично умеют делать убитых из раненых.
— О, боже... — тихо произнес помощник госсекретаря и снова вытер лоб платком.
Следующий полдень.
Море между Гаити — Тортугой и Восточными Багамами.
Борт яхты-катамарана «Capybara».
Как и следовало ожидать (с учетом военной нагрузки предыдущих дней), Юл Фоске и Маргарита Кларион провалялись в койке дольше всех, и выползли на палубу за час до полудня. Ослепительное солнце торчало в центре неба, выцветшего до почти полной белизны с легким лазурным оттенком. По прозрачно-изумрудной воде лениво катились слабые пологие волны.
Посреди носовой площадки, на надувном шезлонге одиноко сидел совершенно голый меланезийский германец Вулф Леман, и курил длинную трубку, на вид очень старую.
— Доброе утро! – поприветствовал его Фоске.
— Ты не зажаришься? – заботливо поинтересовалась Рита.
— Доброе, — откликнулся он, помахав дымящей трубкой, — нет, не зажарюсь. Привык.
— А где остальные? – спросил Фоске.
— Докладываю сэр, что Кави на крыше надстройки под навесом думает, чем развлекать LGBT — тусовку на острове Игуана. Мы начнем работать с нашим «Smilesky-Vi» в полдень, и к трем часам дня будем готовы начать трансляцию. От выдающегося гомо-неопостфутуриста Ивора Тюра ждут чудес при первом же выходе в эфир. Кави как раз изобретает чудо, и так увлеклась креативом, что, сбежала от меня на крышу...
— Не ври, пожалуйста! — раздался сзади и сверху мягкий тенор эскимосской метиски, — я просто не могу думать под полуденным солнцем. Я по натуре ночной мыслитель, но в данный период жизни ночью мыслить не получается или из-за секса, или из-за сна.
— Она всегда так умничает, — прокомментировал Леман.
— У тебя фашистские предрассудки по отношению к женщинам, — откликнулась Айви.
— У меня такой генезис. Зато, после трансляции, я нырну до дна, и достану тебе самое красивое из всего, что там найдется. Это будет сюрприз.
— Ладно, тогда я не буду на тебя дуться. Можешь болтать дальше.
— Ясно, мэм. Так вот: Ивор и Джем плавают за кормой. Ивор разжигает свой талант.
— Ага, — сказала Рита. — А ты просто так куришь, или тоже думаешь о деле?
— Я размышляю о плюсах и минусах кое-какого оружия для африканских рабов.
— Machete? – предположила она.
— Snork, — ответил он, и пояснил, — это аббревиатура от германского «Schnorchel».
— Ха... Это в смысле, дыхательная трубка для плаванья с маской?
— Да. Дыхательная трубка плюс пол-литровый мини-акваланг класса «Spare-air». Как жестянка с пивом. Сжатого воздуха там хватает на 5 минут дыхания. Обычно, такие баллоны – резервные, если дайвер немного не рассчитал. А кое-кто придумал делать дешевые штуки такого типа для совсем любителей, просто как дополнение к трубке.
— А при чем тут оружие для рабов? – спросила агрендка.
— В комплекте, — пояснил он, — идет грузовой пояс со свинцовыми шариками по 13 мм диаметром и 13 граммов весом. Очень легко запомнить.
— Упс... — Рита задумчиво почесала нос, — а внутренний диаметр трубки тоже 13 мм?
— Да. Это несколько меньше стандарта, зато такую трубку легче продуть от воды.
— Сюда летит группа поддержки! – крикнула сверху Кави Айви.
Вулф Леман пыхнул своей трубкой, выпустил изо рта струйку дыма, повернул голову, посмотрел на быстро приближающийся к ним катер-глиссер, украшенный рисунками: радуга и пурпурный отпечаток ладони, и сообщил.
— Это активисты «Nova Gay Liberation Front». Пора нашим звездам вылезать из воды.
— Мы уже здесь, — сообщил Джем-Джем, бесшумно возникая на носовой площадке.
— Подкрался, как в джунглях, — оценил Юл Фоске.
— Я так привык.
— ...И меня это заводит! — радостно добавил Ивор, появляясь из-за надстройки.
Ивор и Джем сегодня оделись в майки и шорты из радужного материала, с рельефной накладкой в виде черной египетского пирамиды. Пирамида была расположена в зоне гениталий. Ивор вел себя подчеркнуто-женственно. Танцующей походкой подойдя к своему партнеру, он нежно потерся щекой о его плечо, повернулся в сторону катера-глиссера «активистов», махнул им правой рукой, а левой обнял Джема за шею. Затем, повернувшись к Фоске и Маргарите, он подмигнул им и негромко спросил:
— Вас это не шокирует?
— Ничего страшного, — ответила агрендка.
— Даже интересно, — добавил эколог, — я раньше не оказывался на LGBT — тусовках.
— Отлично! – воскликнул неопостфутурист, — А сейчас обнимаемся с гостями!
В полдень, над мачтой яхты-катамарана «Capybara» взмыл на длинном тонком кабеле небольшой дисковый (точнее, линзообразный) тепловой дирижабль «Smilesky-Vi», снабженный антенной ITV-сервера. «Активисты», ярко раскрашенные в продвинутых постмодернистских вариантах body-art, приветствовали это событие громким свистом, улюлюканьем и хлопками в ладоши. А пурпурный дирижабль быстро набирал высоту, превратившись в крошечный кружочек, а потом в едва заметную точку. Скоро и точка исчезла. Теперь казалось, что тонкий кабель просто, сам по себе, уходит в небо. Опять возникла буря восторга. Публика, от избытка чувств, попрыгала за борт. Фоске и Рита последовали этому позитивному примеру и, решив немного отдохнуть от этой суеты, отплыли подальше от «Капибары», чтобы спокойно полежать на воде и поболтать.
— Все равно, я не понимаю гомосексуалистов, — сообщила агрендка.
— А гетеросексуалистов ты понимаешь? — с легкой иронией поинтересовался Фоске.