— Эй-эй! – крикнула им креолка, — давайте, инструктируйте киноинженера.
— Так! – произнес Гуарани, поднимая ладони вверх, — Amigos, давайте прервемся! Мы должны определить порядок работы кино-бакалавра Чиа Илкли... Чиа, сейчас я хочу познакомить тебя с нашей командой. Девушка рядом с тобой — Каури Селлэ, лейтенант контрразведки Агренды. Вы уже нашли общий язык, а?
— Вроде как... — ответила британка.
— Нашли, — авторитетно сказала креолка и подмигнула ей.
— Отлично! — Гуарани хлопнул в ладоши, — далее: это (он кивнул в сторону конголезца) бейлиф Гдегу, лидер агрендских банту, а это (последовал кивок в сторону квартерона) командор Хекко, лидер агрендских фермеров местного и гаитянского происхождения.
— Очень приятно, — Чиа сложила губы бантиком и сделала книксен.
Гдегу и Хекко в ответ синхронно поклонились, как японские самураи. Гуарани тоже поклонился и продолжил:
— У нас тут выборы, но дело не только в этом. Нам надо на фоне выборов показать, как тяжело достались нашему народу плоды свободы и демократии, какую ужасную цену пришлось заплатить нашей стране, какие чудовищные разрушения принесла война.
— Короче, нагнать ужаса, точно? – спросила британка.
— Да, — Гуарани кивнул, — но это должно быть реалистично.
— Реалистично для кого?
— Толковый вопрос, — заметил бейлиф Гдегу.
— Этот репортаж, — сообщил командор Хекко, — будет для аудитории «первого мира».
— Понятно, — Чиа Илкли кивнула, — а моя техника? Я посылала список, что мне нужно.
— Лейтенант Селлэ решит все эти вопросы, — ответил Гуарани.
— Ну, — Чиа почесала в затылке, — тогда что? Мне начинать работать?
— Да, — подтвердил глава переходного правительства. — ...И как можно быстрее.
— Погнали, — резюмировала Каури Селлэ и оседлала мотоцикл. – Чиа, садись сзади, и держись за мои бока или за задницу, как удобнее. Сумку пристегни на багажник.
— Ты только без экстрима, ладно? – строго попросила британка, — а то я знаешь, какая впечатлительная? Один испуг, и я целый день в депрессии, не могу работать.
— Мы покатимся аккуратно, — пообещала лейтенант контрразведки, — но шлем надень.
От Джуди на юго-восточном берегу до озера Энотанг в кратере потухшего вулкана 10 километров напрямую, но горная дорога, точнее — широкая тропа шла серпантином, и расстояние получалось втрое больше. Полтора часа езды через дождевой лес, фантастический, совершенно не похожий ни на что, ранее виденное Чиа, привели ее в состояние полного восторга. Когда мотоцикл остановился около одного из маленьких коттеджей в поселке на берегу, юная британка уже любила весь мир, кроме, пожалуй, одного карибского муравья-диверсанта, который укусил Чиа в лодыжку.
Но, в коттедже нашлась настойка на поганках, так что последствия укуса были стремительно ликвидированы. Пока британка сидела на веранде-гостиной, наблюдая исчезновение красного пятна на своей ноге, Каури Селлэ взяла ее сумку и двинулась в мансарду по внешней лестнице.
— Э... — Чиа почесала коленку, – Слушай, а я что, буду жить там?
— Да, если ты не возражаешь, — ответила лейтенант.
— Э... А это твой дом, или...
— Да. Мой. Я тут практически одна. Иногда заходит мой приятель Бонито... Ну, и еще некоторые ребята. Но в мансарде ты можешь чувствовать себя вполне независимо.
— Cool! – оценила Чиа, — А когда мы начнем делать кино?
— Можно прямо сейчас, — лейтенант, оставив сумку гостьи в мансарде, спустилась вниз, зашла в дом и вынесла на веранду пластиковый кейс с полевым набором кино-мастера. Британка произнесла «Wow!» и рассортировала инструменты. Вот отличный ноутбук с диагональю экрана 19-inch, и к нему – профессиональная мышка и световое перо. Вот цифровая видеокамера, точно такая, как надо, и куча лазерных дисков с библиотеками программ обработки динамической графики. Диски, конечно, пиратские – ну и что?
— Так!!! – Чиа потерла руки, — а где мы будем снимать кино?
— Это ты сама решай, я не спец, — ответила Каури, — Мы можем сейчас полетать вокруг острова, и ты посмотришь разные ракурсы, панорамы, или как это называется?
— Полетать? А на чем?
— На свифтплане. Это как моторный дельтаплан, но с более жестким крылом. Хочешь посмотреть? Нет проблем. Сейчас я выкачу эту штуку из гаража...
— Блин! – воскликнула Чиа, — у тебя свой самолет?
— Не совсем самолет. Это штука для агротехнических работ и ближнего авиа-туризма.
— Не важно! — британка помахала руками над головой, — главное: это летает! Да? Wow!
Намиб-Овамбо.
Берег Скелетов в районе Скеко-Таун.
...Выбегая из прибоя, Стэн обнаружил, что мотороллер «Vespa» снова раздвоился. Ну, разумеется: это опять Беата Мидгем с Багирой. Черная кошка в этот раз не рыбачила а, свернувшись клубочком на циновке, дремала рядом с хозяйкой.
— Доброе утро, Беата, — тоном дежурного полисмена произнес Стэн, подошел к своему мотороллеру снял полотенце, висящее на руле, и начал вытираться.
— Доброе утро, — ответила она, — судя по вашему тону, я вас слегка достала.
— Какой реакции вы ожидаете на эту реплику? – поинтересовался он, теперь уже тоном опытного психоаналитика.
— Вы ужасный человек, – сказала Беата, — общаясь с вами, я впервые задумалась о том, какое значение можно придать словам, сказанным просто для завязки разговора.
— Слова почти всегда неслучайны, — сообщил Стэн, надевая шорты, — особенно, первые сказанные слова, которые не являются продолжением беседы, а возникают вследствие некоторых предварительных оценок ситуации. Например, оценок тона респондента.